Le sirene appartengono alla mitologia. Quando Ulisse le incontrò era già informato dell'impossibilità umana di resistere alla loro fascinazione. Si fece legare all'albero della nave per poter ascoltare il loro canto senza esserne catturato e divorato. Ma come abbiamo già visto non ci sono soltanto i mostri marini della mitologia. Le sirene appartengono anche alle leggende dei marinai e dei pescatori che dicono d'averle viste e pescate. Ce ne offre un racconto anche Oscar Wilde.
Bellissima la pesca della sirena spaventatissima dipinta da Herbert James Draper.
Nell'opera di Giulio Aristide Sartorio (1893) vediamo un pescatore che si protende verso la donna-pesce soavemente adagiata nell'acqua.
Il pescatore di Elihu Vedder se la porta in spalla.
E' evidente che queste creature femminili non possono essere le temibili sirene del poema omerico. Ma le ninfe oceanine hanno la cosa di pesce?
Paul Albert Laurens ci mostra due ragazze, o ninfe, sul bagnasciuga con normalissime gambe.
Invece Edward Burne-Jones nella "profondità del mare" ci mostra una sirena dalla lunga coda abbracciata al suo pescatore. L'abbraccio è molto sensuale, ma il pescatore potrà resistere a quelle profondità?
Molto leziosa la sirenetta di Lord Frederick Leighton (1857). S'avvinghia alla sua preda con le braccia e una coda quasi serpentina. E' un'immagine cronologicamente precedente a molte altre opere dei pittori accademici e romantici.
La parte superiore del suo corpo è perfettamente simile a quello di una donna e stava nuotando con tutta la possibile grazia vicino alla riva». Aveva «grandi occhi un po’ troppo rotondi, un naso finemente formato (un po’ troppo corto), orecchie ben fatte, un po’ lunghe e i suoi lunghi capelli verdi le impartivano un carattere curioso tutt’altro che poco attraente.
Descrizione del Capitano John Smth che testimoniò d'aver visto una sirena al largo delle coste del Massachusetts.
In un rappresentazione molto realistica e dinamica ce la offre Knut Alfred Ekwall (1909). Il pescatore cade tra le braccia di una sirena bellissima che lo sta trascina inesorabilmente in un vortice d'acqua.
La magnetica figura femminile (opera di Sir Edward John Poynter) che avevano già visto nel post sulle sirene del mito, appartiene alle creature oceanine che accompagnano e spaventano i pescatori.
